01 / Insights
Wann sich eine zweite Sprache lohnt
Die erste Frage zu einer mehrsprachigen Website hat mit Technik nichts zu tun. Sie lautet, ob in dieser Sprache überhaupt jemand nach dem sucht, was du anbietest. CSA Research kommt seit Jahren zum selben Ergebnis: Rund 76 Prozent der Konsumenten kaufen lieber mit Informationen in der eigenen Sprache, etwa 40 Prozent kaufen in einer Fremdsprache gar nicht. Das ist ein starkes Argument, aber kein Freifahrtschein.
Eine zweite Sprache ist eine Dauerverpflichtung: Jede neue Seite, jede Preisänderung, jeder Artikel existiert ab jetzt doppelt. Eine halb übersetzte Website mit englischer Navigation, deutschem Fließtext und unübersetzten Rechtstexten konvertiert schlechter als eine souveräne einsprachige. Für Messeaussteller, Exportbetriebe und Unternehmen in Grenzregionen lohnt sich der Schritt oft. Sinnvoll wird er, wenn drei Dinge gleichzeitig stimmen:
- Es gibt messbare Suchnachfrage in der Zielsprache für dein Angebot, über allgemeinen Traffic aus dem Land hinaus.
- Du kannst Kunden in dieser Sprache bedienen. Wer die niederländische Anfrage auf Deutsch beantwortet, macht den Effekt zunichte.
- Du hast die Kapazität, beide Versionen dauerhaft gleich aktuell zu halten.
02 / Insights
Unterverzeichnis, Subdomain oder Länderdomain: erst die Struktur
Wo die Sprachen wohnen, ist die erste große Entscheidung, und sie lässt sich später nur teuer korrigieren. Drei Optionen: Unterverzeichnisse wie tanomedia.com/de/ halten alle Sprachen auf einer Domain, Links und Autorität zahlen auf ein Konto ein. Für die meisten Unternehmen ist das der richtige Standard. Subdomains wie de.example.com splitten diese Signale ohne nennenswerten Gegenwert. Länderdomains wie example.nl senden das stärkste lokale Signal, aber du baust Autorität pro Domain von null auf: realistisch für Konzerne, teuer für eine Website mit 15 Seiten.
Egal, was du wählst: eine Sprache pro URL, konsequent. Wer Inhalte per Cookie oder JavaScript auf derselben URL austauscht, sorgt dafür, dass Google nur eine Version indexiert, und meist nicht die gewünschte.
03 / Insights
hreflang ohne Kopfschmerzen: was es tut und woran es scheitert
hreflang ist eine Reihe von Annotationen, die Suchmaschinen sagen, welche URL das Pendant welcher anderen ist, je Sprache und optional je Region. Rankings verbessert es nicht. Sein Job ist Routing: Die deutsche Seite erscheint für deutsche Suchende, und deine Sprachversionen treten nicht gegeneinander in denselben Suchergebnissen an.
Kaputt geht es auf vorhersehbare Weise. Die Annotationen müssen wechselseitig sein: Zeigt die deutsche Seite auf die englische, muss die englische zurückzeigen, und jede Seite nennt sich selbst mit. Die Codes folgen ISO 639-1 für die Sprache plus optional ISO 3166-1 für die Region; de-DE, de-AT und de-CH sind drei verschiedene Zielgruppen, en-UK existiert nicht, en-GB schon. x-default benennt den Fallback für alle, auf die keine Version passt, meist deine Hauptsprache. Deklarieren kannst du hreflang im HTML-Head, im HTTP-Header oder in der XML-Sitemap. Wähle eine Quelle der Wahrheit und generiere sie automatisch, denn handgepflegtes hreflang zerfällt mit jeder neuen Seite.
04 / Insights
Nativ schreiben schlägt übersetzen
Rohe Maschinenübersetzung ist der günstigste Weg, abwesend zu wirken. Googles Spam-Richtlinien behandeln unredigierte, massenhaft maschinell übersetzte Seiten als minderwertigen Content, und Leser merken es noch vor dem Algorithmus. Maschinelle Übersetzung plus fähige native Redaktion ist ein legitimer Mittelweg für große Kataloge und Nebenseiten.
Für Seiten, die ranken und verkaufen sollen, ist natives Schreiben das bessere Modell: gleiche Struktur, gleiche Fakten, anderes Idiom. Keywords lassen sich nicht übersetzen. Deutsche suchen „Website erstellen lassen“, und auf diese Formulierung käme kein Übersetzer aus dem Englischen. Dasselbe gilt umgekehrt für deine Zielmärkte: Keyword-Recherche passiert pro Sprache und Markt. Danach schreibt jede Version jemand, der in dieser Sprache lebt.
05 / Insights
Lokalisierung hört nicht beim Fließtext auf
Der sichtbare Text ist vielleicht die Hälfte der Arbeit. Währungen, Zahlen- und Datumsformate, Telefonvorwahlen und Formularfelder signalisieren, ob du in einem Markt zu Hause bist. In Deutschland kommt die Rechtsebene dazu: Impressum und Datenschutzerklärung gelten unabhängig von der Sprache. Bietest du eine englische Version an, gehören auch die Rechtstexte sauber übersetzt, oder es ist zumindest klar gekennzeichnet, welche Fassung verbindlich ist. Eine maschinell übersetzte Datenschutzerklärung ist kein guter Ort zum Sparen, und Cookie- und Einwilligungstexte müssen in jeder ausgespielten Sprache verständlich sein.
Dazu kommt die unsichtbare Hälfte: Meta-Titles und Descriptions, URL-Slugs, Alt-Texte, Open-Graph-Tags, die 404-Seite, Formular-Fehlermeldungen und Transaktionsmails. Bleibt all das englisch, während die Seite deutsch ist, registrieren Nutzer und Suchmaschinen die Nahtstellen.
06 / Insights
Die Fehler, die am meisten kosten
Nach einigen Jahren Audits mehrsprachiger Websites kehren dieselben Defekte immer wieder:
- Automatische IP-Weiterleitungen. Der Googlebot crawlt überwiegend aus den USA und sieht deine anderen Versionen womöglich nie. Biete stattdessen einen dezenten Hinweis-Banner an und lass die Wahl.
- Flaggen als Sprachumschalter. Flaggen stehen für Länder, und Sprachen halten sich nicht an Grenzen: Für die Schweiz oder Österreich gibt es keine passende Flagge.
- Nur den Fließtext übersetzt und Title, Meta-Description, Slug und Alt-Texte englisch gelassen, sodass die Seite in keiner Sprache richtig rankt.
- hreflang ohne Rücklinks oder mit erfundenen Codes; ein kaputtes Paar kann den ganzen Satz entwerten.
- Duplicate-Content-Panik zwischen Sprachen. Eine Übersetzung ist kein Duplikat; Seiten in verschiedenen Sprachen sind eigenständiger Content. Das Risiko liegt bei Regionalvarianten derselben Sprache, etwa de-DE und de-CH, und genau dafür gibt es hreflang.
- Sprache zwei bei 60 Prozent launchen und nie fertigstellen. Besucher stoßen nach zwei Klicks auf die unübersetzten Ränder.
07 / Insights
So betreiben wir tanomedia.com in drei Sprachen
Unsere eigene Website ist der Prüfstand für diesen Artikel. Englisch, Deutsch und europäisches Portugiesisch liegen als Unterverzeichnisse auf einer Domain, Englisch ist die Root und der x-default, und jeder URL-Slug ist pro Sprache lokalisiert, dieser Artikel eingeschlossen. hreflang erzeugt unser Build-Skript aus einer einzigen Datenquelle gleichzeitig für den HTML-Head und die Sitemap; die beiden können sich nie widersprechen, und jede Seite verlinkt ihre Alternativen wechselseitig.
Keine der drei Versionen ist eine Übersetzung. Jede ist nativ geschrieben, von Leuten, die täglich in dieser Sprache arbeiten, auf Basis eigener Keyword-Recherche pro Markt. Der technische Aufbau war ein Bruchteil des Projekts; drei Sprachen dauerhaft gleich scharf zu halten ist die eigentliche Arbeit. Genau deshalb raten wir Kunden, eine Sprache nur dort hinzuzufügen, wo es einen Markt dafür gibt.
08 / Insights
Die Launch-Checkliste für deine zweite Sprache
Bevor die neue Sprache live geht, geh diese Liste durch. Sie deckt die Ausfälle ab, die wir am häufigsten sehen:
- Keyword-Recherche direkt in der Zielsprache durchgeführt.
- URL-Struktur entschieden, Slugs lokalisiert, eine Sprache pro URL.
- Alle Templates abgedeckt: Navigation, Footer, Formulare, Fehlermeldungen, Rechtstexte, E-Mails.
- Meta-Titles, Descriptions, Alt-Texte und Open-Graph-Tags pro Sprache geschrieben.
- hreflang wechselseitig, selbstreferenzierend, mit x-default, automatisch aus einer Quelle generiert.
- Der Sprachumschalter führt zur äquivalenten Seite in der anderen Sprache.
- Keine erzwungenen IP-Redirects; höchstens ein schließbarer Hinweis.
- Nach dem Launch: die Versionen in der Search Console prüfen und beobachten, welche Suchanfragen wo landen.
FAQ
Häufige Fragen
01Verbessert hreflang meine Rankings?
Nicht direkt. hreflang ist eine Routing-Anweisung ohne eigenes Ranking-Gewicht: Es sorgt dafür, dass die richtige Sprachversion bei den richtigen Suchenden erscheint, und verhindert, dass deine Versionen gegeneinander antreten. Der Gewinn zeigt sich indirekt, in weniger Absprüngen und besseren Signalen auf der passenden Version.
02Ist übersetzter Content Duplicate Content?
Nein. Seiten in unterschiedlichen Sprachen gelten für Suchmaschinen als eigenständiger Content, auch bei identischer Struktur. Ein Duplikatsrisiko entsteht erst bei zwei Versionen derselben Sprache für verschiedene Regionen, etwa de-DE und de-AT. Genau diesen Fall löst hreflang.
03Was kostet eine zusätzliche Sprachversion?
Zur Markteinordnung: Professionelle Fachübersetzung liegt grob bei 0,10 bis 0,20 € pro Wort; eine typische Unternehmenswebsite mit 10 bis 15 Seiten landet damit im mittleren drei- bis niedrigen vierstelligen Bereich pro Sprache, plus technische Einrichtung. Von Anfang an mitgeplant, erhöht eine zusätzliche Sprache das Projekt um einen überschaubaren Anteil, statt es zu verdoppeln. Unsere Projekte starten ab 1.500 €, die meisten sind in 2–6 Wochen live.
04Muss ich Impressum und Datenschutzerklärung übersetzen?
Die Pflichten selbst hängen nicht von der Sprache ab; Impressum und Datenschutzerklärung braucht deine Website ohnehin. Richtest du dich erkennbar an ein englischsprachiges Publikum, sollten die Rechtstexte auch auf Englisch verständlich sein; üblich ist eine gepflegte Übersetzung mit dem Hinweis, welche Fassung verbindlich ist. Für den Einzelfall gilt wie immer: im Zweifel rechtlich prüfen lassen.